Iznájar

Municipio perteneciente a las Sierras Subbéticas, al sur de la provincia, en límite con la provincia de Granada y Málaga. Su término municipal está formado por extensos campos ondulados de olivos y por terrenos de sierras, y se encuentra incluido en el Parque Natural de la Sierra Subbética, que presenta un relieve de fuertes elevaciones calizas y valles poblados de encinares y quejigales y álamos blancos en las riberas de los cursos de agua.

El pueblo, situado sobre un cerro que domina el gran embalse de Iznájar sobre el Genil, es un núcleo apiñado de calles estrechas, sinuosas y en cuesta con casas blancas que parece colgado sobre el agua, formando una estampa de gran belleza y tipismo. El Castillo, situado en la parte alta, es el elemento perfecto para completar el singular conjunto.

Historia

La población fue llamada por los árabes Hins Ashar (castillo de piedra), lo que puede darnos una pista de su fundación en los alrededores del siglo VIII (se considera fundador a Fald ben Salama). Durante la Baja Edad Media, al ser frontera entre el reino de Granada y los cristianos circundantes, cambiará alternativamente de manos.

En el siglo XII, según al-Idrisi, tenía una numerosa población y un mercado muy frecuentado.

La última toma de la ciudad por parte de las tropas cristianas fue en 1431, bajo el reinado de Juan II.

Tras las luchas dinásticas entre Enrique IV y el infante Alfonso, en 1466, la villa pasará a depender de Diego Fernández de Córdoba, señor de Baena y conde de Cabra, junto con las villas de Rute y Zambra.

En el siglo XIX, Iznájar fue cuna de las bases de apoyo más importantes a la sublevación protagonizada por el albéitar de Loja, Rafael Pérez del Álamo, dando así comienzo a una gran sublevación popular, la primera de las que Díaz del Moral llamó "socialismo indígena".

Personajes destacados
Julio Burell, ministro.
Cristobal de Castro, escritor y periodista (1874-1953).

El castillo de Iznájar dio nombre a la población, referente obligado de su imagen y de su conformación urbana. Prototipo de un «hisn» árabe al tener las características propias de los castillos roqueros de ascendencia islámica, los cuales se localizaban en el punto más elevado del espacio a defender. Las laderas norte y noreste del promontorio son escarpadas actuando como muralla natural, el resto presenta un perfil más suave que ha permitido el asentamiento del caserío.

Tradicionalmente se ha considerado la totalidad de este espacio de época emiral, de mediados del siglo VIII, siendo reformado en el siglo X, aunque los últimos trabajos de investigación lo datan en el siglo XII. Fue remodelado en el S. XVIII para acondicionarlo como vivienda del administrador del Duque de Sessa, función que mantuvo hasta principios del S.XX. Tras años de abandono, fue adquirido por el Ayuntamiento de Iznájar en 1991.

Las Sierras Subbéticas, incluidas en la red Europea y Mundial de Geoparques y avaladas por la Unesco desde 2006 debido a su interés geológico, emergen de los fondos marinos durante el plegamiento alpino. En sus relieves se narra la historia de la tierra en los últimos 250 millones de años, combinada con el cultivo del aceite de oliva.

El macizo se levanta rodeado por Priego, Alcaudete, Antequera y la campiña cordobesa. El agua ha modelado su paisaje creando dolinas, poljés, simas, cuevas como la de los Murciélagos y fuentes como la del Rey en Priego o del Río en Cabra.

Fauna y flora

Los cauces fluviales presentan vegetación exuberante con olmos, fresnos y álamos. A mayor altitud aparecen encinas, quejigos y sotobosques que albergan gran diversidad de aves. Destacan especies como el buitre leonado, águila real, halcón peregrino o búho real. También hay flora endémica y un importante valor micológico.

La Ermita de la Antigua o Santuario de la Piedad está localizada en Iznájar, con vistas al Lago de Andalucía. Alberga a la patrona, la Virgen de la Piedad, una imagen del siglo XV atribuida a discípulos de Lorenzo de Mercader.

Cuenta con retablos barrocos e imágenes de los siglos XVII y XVIII. Cada 8 de septiembre se celebra una romería con miles de devotos que acompañan a la imagen por el pueblo, manteniendo tradiciones como promesas en cera.